Le MI5 est le service de sécurité intérieure du Royaume-Uni, l'agence chargée de protéger le pays contre les menaces qui pèsent sur sa sécurité nationale, principalement le terrorisme et les menaces émanant d'États. Créé en 1909, il a son siège à Thames House, dans le centre de Londres, et il est dirigé par un directeur général, actuellement Sir Ken McCallum. À ne pas confondre avec le MI6, qui est le service de renseignement extérieur britannique.
Si vous êtes ici parce qu'un entretien au MI5 vous attend, la bonne nouvelle est que le service publie ce qu'il évalue : neuf compétences réparties en trois thèmes. Vous trouverez plus bas les dix questions qui en découlent, ce que chacune mesure et comment y répondre.
Le MI5, qu'est-ce que c'est ?
Le MI5, de son nom officiel Security Service, est le service de sécurité intérieure du Royaume-Uni. Dans ses propres termes, il existe pour protéger le Royaume-Uni des menaces qui pèsent sur sa sécurité nationale, avant tout le terrorisme et les menaces émanant d'États. Son travail se répartit en trois domaines : la lutte contre le terrorisme, la lutte contre les menaces étatiques et la sécurité protectrice.
Les repères à retenir :
- Création. En 1909, sous le nom de Security Service Bureau. Ses fonctions ont été inscrites pour la première fois dans la loi par le Security Service Act de 1989.
- Siège. Thames House, dans le centre de Londres. Le service dispose aussi de plusieurs bureaux régionaux au Royaume-Uni, dont un en Irlande du Nord.
- Effectifs. Plus de 5 000 personnes travaillent au MI5.
- Direction. À sa tête, un directeur général, aujourd'hui Sir Ken McCallum.
- Entités hébergées. Le Joint Terrorism Analysis Centre (JTAC) et le Joint State Threats Assessment Team (JSTAT) sont installés au sein du MI5, et la National Protective Security Authority (NPSA), qui conseille les entreprises et les organisations, en fait partie.
Le MI5 ne travaille pas seul : il coopère avec les autres agences de renseignement britanniques, le SIS et le GCHQ, ainsi qu'avec la police et des ministères. Sa propre présentation est consultable sur le site du MI5.
Une idée reçue à corriger au passage : l'officier de renseignement n'est qu'un profil parmi d'autres. Le service emploie aussi des analystes, des technologues, des linguistes, du personnel de surveillance et des spécialistes des fonctions support.
MI5 ou MI6 : quelle différence ?
C'est la confusion la plus fréquente, et celle qui coûte le plus cher en entretien.
Le MI5, le Security Service, s'occupe de la sécurité nationale à l'intérieur du Royaume-Uni. Le SIS, plus connu sous le nom de MI6, est le service de renseignement extérieur et recueille du renseignement hors des frontières. Le GCHQ est la troisième agence britannique. Le MI5 explique lui-même que les trois ont des fonctions différentes mais liées et qu'ils travaillent ensemble dans de nombreux domaines, y compris au sein d'équipes conjointes.
Comment se déroule le recrutement au MI5
Le MI5 publie son processus, et celui-ci varie selon le poste. Les phases nommées sont la présélection (pre-screening), la candidature et l'habilitation de sécurité (vetting). Le service n'accepte pas les CV, sauf si un poste précis en demande un, et vous ne pouvez déposer qu'une candidature à la fois. Côté délais, sa page consacrée au processus de candidature évoque six à neuf mois, tandis que plusieurs fiches de poste parlent de neuf à douze : prévoyez entre six mois et un an. Le détail phase par phase figure dans notre guide du processus de recrutement du MI5.
Ce qui s'intercale entre ces phases dépend du poste. Le MI5 cite un test d'aptitude cognitive, un court exercice de transcription, des tests de jugement situationnel et une épreuve d'investigation en ligne de 90 minutes portant sur une enquête fictive, et ce que vous passerez dépend entièrement du poste visé. Il n'existe pas de test d'aptitude unique du MI5 : méfiez-vous de qui prétend vous le vendre. Ce qui revient en revanche dans tous les parcours publiés, c'est un entretien téléphonique, et ce n'est pas un simple filtrage : c'est un entretien par compétences à part entière, suivi plus tard d'un centre d'évaluation mêlant entretien, jeux de rôle et exercices écrits.
Les neuf compétences du MI5
Le MI5 regroupe ses neuf compétences en trois thèmes.
Future
- Prendre de la hauteur (seeing the bigger picture)
- Porter l'innovation et le changement (driving innovation and change)
- Se développer en continu (continuously developing)
People
- Communiquer et convaincre (communicating and influencing)
- Travailler en coopération (working collaboratively)
- Diriger de façon inclusive (leading inclusively)
Delivery
- Décider efficacement (making effective decisions)
- Produire des résultats (delivering outcomes)
- Apporter de la valeur à l'usager (providing customer value)
Le MI5 recourt à l'entretien par compétences pour tous ses postes, par téléphone, en visioconférence ou en présentiel. Sa propre description : l'entretien est chronométré et structuré, il se compose de questions précises portant sur chaque domaine de compétence évalué, et vous disposerez en général de cinq à dix minutes par question. Cinq minutes, c'est long, et la plupart des candidats sont à court de matière au bout de quatre-vingt-dix secondes. Préparez un exemple travaillé pour chacune des neuf compétences, toujours bâti de la même façon : la situation, ce que vous avez personnellement fait, et ce qui a changé parce que vous l'avez fait. N'utilisez pas la même histoire pour plus de deux compétences.
1. Qu'est-ce qui vous a donné envie de faire carrière au MI5 ?
Il y a plusieurs façons de répondre, mais la première est d'être honnête : une réponse vague ne survit pas aux relances. L'intervieweur veut savoir ce qui vous a réellement poussé vers ce métier.
Ancrez votre réponse dans ce que le MI5 fait. Ses trois domaines de travail publiés sont la lutte contre le terrorisme, la lutte contre les menaces étatiques et la sécurité protectrice, et sa façon de travailler consiste à obtenir, analyser et évaluer du renseignement, puis à travailler avec ses partenaires pour neutraliser la menace. Choisissez le domaine qui vous attire et dites pourquoi.
Évitez la version fictionnelle du métier. Une réponse construite sur l'idée d'être un espion trahit quelqu'un qui n'a pas regardé l'organisation. Une réponse construite sur l'analyse, la patience et la protection du public trahit l'inverse.
Un point pratique : le MI5 demande aux candidats de ne parler de leur candidature à personne, hormis leur conjoint ou un proche parent, et de ne pas l'évoquer sur les réseaux sociaux. Si l'on vous demande comment vous vous êtes préparé, ne racontez pas que vous en discutez avec vos amis.
2. Quelles sont selon vous les qualités clés requises pour le poste ?
Celle-ci ne se devine pas, elle se lit : les neuf compétences sont les qualités, et ce sont elles que l'intervieweur note.
Ne les récitez pas toutes. Retenez les deux ou trois qui comptent vraiment pour le poste visé et expliquez pourquoi. Pour un poste d'officier de renseignement, décider efficacement et communiquer et convaincre pèsent de façon évidente, puisque le centre d'évaluation comprend deux jeux de rôle et un exercice écrit. Pour un poste d'analyste, prendre de la hauteur et produire des résultats sont plus proches du quotidien.
Prouvez ensuite chaque qualité par un exemple court plutôt que de l'affirmer. La clarté à l'écrit comme à l'oral compte du début à la fin, parce que le renseignement consiste en grande partie à transformer une masse de matière en quelque chose sur quoi une autre personne peut agir. Évitez les généralités et les clichés.
3. Que savez-vous de l'histoire et de la mission du MI5 ?
Celle-ci se répond en la sachant, ce qui en fait un point facile à perdre.
Le MI5 a été créé en 1909 sous le nom de Security Service Bureau. Ses fonctions ont été inscrites pour la première fois dans la loi par le Security Service Act de 1989, moment où un service qui officiellement n'existait pas s'est vu doter d'un mandat défini par la loi. Aujourd'hui, il existe pour protéger le Royaume-Uni des menaces qui pèsent sur sa sécurité nationale, principalement le terrorisme et les menaces émanant d'États, et il travaille dans trois domaines : terrorisme, menaces étatiques et sécurité protectrice.
Deux détails supplémentaires méritent d'être emportés. Le directeur général, aujourd'hui Sir Ken McCallum, est le seul membre du personnel dont l'identité est rendue publique. Et la National Protective Security Authority, qui conseille les entreprises et les organisations sur leur propre sécurité, fait partie du MI5.
Soyez précis sur la distinction entre le MI5 et le MI6 : c'est ce que les candidats confondent le plus souvent. Elle est expliquée plus haut.
4. Qu'est-ce qui, selon vous, distingue le MI5 des autres agences de renseignement ?
Répondez par le mandat, pas par le prestige.
Le MI5 est l'agence chargée de protéger le Royaume-Uni contre les menaces à sa sécurité nationale sur le territoire. Le SIS recueille du renseignement à l'étranger, et le MI5 décrit lui-même le SIS, le GCHQ et lui comme ayant des fonctions différentes mais liées au sein de la communauté du renseignement britannique. Ce mandat intérieur façonne tout le travail : les enquêtes avancent aux côtés de la police et d'autres partenaires, et le succès se mesure à une menace neutralisée plutôt qu'à un rapport écrit.
La deuxième différence réelle est la sécurité protectrice. Par l'intermédiaire de la National Protective Security Authority, le MI5 conseille les entreprises et les organisations sur leur protection, un rôle tourné vers le public que ses agences sœurs n'ont pas.
La troisième est la diversité des effectifs : plus de 5 000 personnes, et l'officier de renseignement n'est qu'un profil parmi d'autres. Si vous savez dire où vos propres compétences se situent dans cet éventail, la question devient facile.
5. Comment géreriez-vous une situation difficile ?
C'est la compétence décider efficacement, et c'est celle que le MI5 évalue deux fois. L'entretien vous demande de décrire une décision que vous avez prise. L'Intelligence Officer Development Programme comprend en plus une épreuve d'investigation en ligne de 90 minutes qui, selon le MI5, mesure le caractère proportionné de votre jugement face à une enquête fictive.
Proportionné est le mot clé. Le service cherche des personnes qui ajustent la réponse au risque réel, qui font remonter quand il le faut et qui savent expliquer pourquoi elles ont tracé la limite là où elles l'ont tracée. Construisez votre réponse autour du jugement plutôt que du drame : ce que vous saviez, ce que vous ignoriez, les options pesées, votre choix, et ce que vous feriez différemment aujourd'hui.
Prenez une situation réelle contenant une vraie décision. Les questions de jugement situationnel sont un bon entraînement à l'habitude testée ici, qui consiste à choisir entre des options défendables plutôt qu'entre le juste et le faux.
6. Qu'est-ce qui, selon vous, fait un bon officier de renseignement ?
Trois qualités, et chacune s'appuie sur quelque chose que le MI5 publie.
L'analyse d'abord. Un officier de renseignement doit prendre un volume important de matière, le réduire à ce qui compte et voir les motifs que les autres manquent. La description que le MI5 donne de son propre travail est d'obtenir, d'analyser et d'évaluer du renseignement, dans cet ordre, et le parcours Foundation Analyst s'ouvre sur un test d'aptitude cognitive et un court exercice de transcription précisément pour cette raison.
La débrouillardise ensuite. Savoir où l'information se trouve probablement, obtenir la coopération des gens, et trouver un chemin quand la voie évidente est fermée. En termes de compétences, cela touche à porter l'innovation et le changement, et c'est pourquoi le centre d'évaluation recourt à des jeux de rôle plutôt qu'à davantage de questions.
La ténacité enfin. Les enquêtes durent des mois et souvent davantage, le recrutement lui-même peut prendre de six mois à un an, et une grande part du travail est une accumulation patiente de détails qui peut ne mener nulle part. Le MI5 appelle la compétence associée se développer en continu : rester sur un problème difficile, apprendre de ce qui n'a pas marché et y revenir autrement. Dites-le, puis donnez un exemple d'une fois où vous l'avez fait.
7. Décrivez une fois où vous avez dû faire preuve de discrétion et de tact
Tous les employeurs posent une version de cette question. Au MI5 elle pèse davantage, parce que la discrétion y est une condition d'emploi et non une qualité accessoire.
Le MI5 demande aux candidats de ne parler de leur candidature qu'à leur conjoint ou à un proche parent, et fournit à chacun des conseils de couverture sur mesure. La plupart des employés ont en outre besoin du Developed Vetting, le plus haut niveau d'habilitation de sécurité du gouvernement britannique, qui comprend des questionnaires détaillés, des références convenues et un entretien d'habilitation portant sur la famille, les amis, les finances, la santé, les relations, les drogues et l'alcool, et les voyages. Votre réponse ici est un avant-goût de la façon dont vous gérerez tout cela.
- Choisissez une situation réellement sensible plutôt que simplement gênante : une information confidentielle, la situation personnelle d'un collègue, ou un différend dont les détails ne pouvaient pas être partagés.
- Expliquez ce que vous avez fait et dit, et ce que vous avez délibérément choisi de taire.
- Donnez le résultat, et soyez honnête s'il a été imparfait.
Dans le cadre du MI5, cela relève de communiquer et convaincre. Évitez un exemple où la discrétion consistait à ne rien dire du tout. Le service a besoin de gens qui portent la bonne information à la bonne personne au bon moment, pas de gens dont le réflexe est le silence.
8. Quelles sont vos plus grandes forces et faiblesses ?
Notez d'abord que certains entretiens du MI5 mêlent questions par compétences et questions par forces. Le parcours publié de Foundation Analyst décrit un entretien téléphonique qui couvre les deux. Une question par forces cherche ce qui vous met en énergie plutôt que ce que vous avez déjà fait : attendez-vous à des variantes du type quelle partie de votre semaine de travail vous garderiez si vous ne pouviez en garder qu'une.
Pour les forces, choisissez quelque chose qui correspond à une compétence publiée, puis prouvez-le. Si le poste repose sur la précision, le souci du détail est une bonne réponse, mais seulement si vous pouvez citer une fois où il a rattrapé quelque chose d'important.
Pour les faiblesses, le terrain le plus sûr est se développer en continu : une lacune réelle, ce que vous faites pour la combler, et où vous en êtes. N'offrez pas une faiblesse qui heurte une condition du poste. Dire que vous avez du mal à garder les choses pour vous, ou que vous vous démotivez sans reconnaissance, répond à une tout autre question que celle posée.
9. Où aimeriez-vous que votre carrière au MI5 vous mène ?
C'est la compétence prendre de la hauteur, et le piège est de répondre par un titre de poste.
Soyez réaliste sur le calendrier. Le MI5 indique que le recrutement lui-même dure de six à neuf mois, certaines fiches de poste évoquant neuf à douze, et la plupart des employés ont ensuite besoin du Developed Vetting. Personne n'entre et ne monte vite. Une réponse qui suppose le contraire dit à l'intervieweur que vous n'avez pas lu le processus.
Mieux vaut répondre par des capacités que par des grades : le type de travail que vous voulez qu'on vous confie, la spécialité que vous voulez bâtir, et en quoi cela sert la protection du Royaume-Uni contre le terrorisme et les menaces étatiques. Nommer une direction au sein de l'organisation est très bien et montre que vous connaissez l'éventail des métiers, mais reliez-la à ce que vous voulez savoir faire plutôt qu'à la façon dont vous voulez être appelé.
10. Avez-vous des questions à me poser sur ce poste ou sur le travail au MI5 ?
C'est la seule question dont vous choisissez le sujet : servez-vous-en pour montrer que vous avez lu l'organisation et non un blog carrière. Évitez tout ce que le MI5 publie déjà, comme les étapes du processus ou les critères d'éligibilité, parce que le demander signale que vous n'avez pas regardé.
Des questions qui fonctionnent :
- Laquelle des neuf compétences compte le plus dans ce poste au quotidien ?
- À quoi ressemble la première année une fois le Developed Vetting obtenu ?
- Comment cette équipe travaille-t-elle avec des partenaires ailleurs dans la communauté du renseignement ?
- Quelles possibilités d'évolution existent au sein du MI5 ?
- Quelles difficultés rencontrent en général les personnes à ce poste ?
Comment se préparer
Rédigez un exemple travaillé pour chacune des neuf compétences, puis chronométrez-vous : cinq à dix minutes par réponse, c'est bien plus long qu'il n'y paraît. Lisez ce que le MI5 publie lui-même plutôt que des résumés de seconde main. Et si votre parcours comporte des étapes en ligne, entraînez-vous sur les formats plutôt que sur des anecdotes : raisonnement numérique et raisonnement verbal pour le test d'aptitude cognitive, jugement situationnel pour les étapes de jugement.
