En US Marshal er en føderal politibetjent i United States Marshals Service, et direktorat under det amerikanske justisdepartementet og den eldste føderale rettshåndhevingsmyndigheten i landet. Tjenesten er de føderale domstolenes utøvende arm: den beskytter dommere og rettsbygninger, sporer opp etterlyste, har føderale fanger i varetekt og transporterer dem, driver det føderale vitnebeskyttelsesprogrammet og forvalter verdier som er beslaglagt fra kriminelle. Strengt tatt er "US Marshal" også tittelen på et bestemt høyt embete, ett for hver av de 94 føderale rettskretsene, slik at betjentene de fleste tenker på, er Deputy US Marshals.
Hva er en US Marshal?
Embetet som United States Marshal ble opprettet 24. september 1789 med Judiciary Act, loven som bygde opp det føderale domstolssystemet. Dermed er det det første føderale rettshåndhevingsembetet i USA. Selve US Marshals Service kom langt senere, i 1969. I dag er den et direktorat under justisdepartementet, ledet av Attorney General gjennom tjenestens direktør, med hovedkvarter i Arlington i Virginia.
Oppgaven står i loven. Etter 28 U.S.C. § 566(a) er United States Marshals Services primære rolle og oppgave å sørge for sikkerheten rundt og å adlyde, iverksette og håndheve alle avgjørelser fra de føderale distriktsdomstolene, de føderale ankedomstolene, Court of International Trade og United States Tax Court. Tjenesten omtaler seg selv som de føderale domstolenes utøvende arm, og geografien følger domstolene direkte: det finnes 94 føderale rettskretser, minst én i hver delstat pluss District of Columbia, Puerto Rico, Nord-Marianene, De amerikanske jomfruøyene og Guam.
Deputies bærer skytevåpen og kan etter 28 U.S.C. § 566(d) pågripe uten arrestordre ved enhver lovovertredelse mot USA begått i deres nærvær, eller ved enhver alvorlig føderal forbrytelse der det foreligger rimelig grunn. Tjenesten oppgir at den har den videste pågripelsesmyndigheten av alle føderale rettshåndhevingsmyndigheter.
Én utbredt forveksling er verdt å rydde av veien med én gang: stillingen skrives ofte "US Marshall" med to l-er. Riktig skrivemåte har én, både i navnet på myndigheten og i stillingstittelen.
Tjenesten publiserer også sine verdier, hver med sin egen forklaring: Justice, upartisk anvendelse av loven; Integrity, samsvar mellom handlinger og verdier; Service, å være en ressurs for det amerikanske rettssystemet; Unity, å holde folkene rettet mot oppdraget; Empowerment, gjennom å ta effektive beslutninger; og Inclusive, gjennom en mangfoldig stab og mangfoldige samarbeidspartnere.
Hva gjør US Marshals Service?
Tjenesten publiserer en rekke oppgaveområder, og arbeidet til en Deputy US Marshal kan berøre flere av dem: domstolssikkerhet, varetekt og transport av fanger, etterlysningsarbeid, vitnebeskyttelse, forvaltning av beslaglagte verdier, taktiske operasjoner og forkynning av rettsdokumenter. Karrieremateriellet til tjenesten legger til etterforskning av seksuallovbrytere og et program for savnede barn. Tallene nedenfor er hentet fra USMS' faktaark for regnskapsåret 2025.
Strukturelt har tjenesten 5 540 godkjente stillinger, hvorav 3 780 er stillinger som deputy US marshal og kriminaletterforsker og 1 666 er administrativt ansatte og varetektsbetjenter. Den arbeider i 94 rettskretser, 198 underkontorer og fire kontorer i utlandet.
1. Domstolssikkerhet
Å beskytte den føderale domstolsmakten er tjenestens sentrale lovpålagte plikt: rettsbygninger, dommere, jurymedlemmer og rettsansatte. I regnskapsåret 2025 beskyttet den rundt 2 700 føderale dommere og rundt 30 300 føderale påtalejurister og andre rettsembetsfolk på mer enn 800 rettslokaliteter, etterforsket 807 trusler og hadde tilsyn med rundt 6 061 Court Security Officers.
2. Varetekt og transport av fanger
Tjenesten har føderale fanger i varetekt fra pågripelsen til de blir løslatt, dømt eller overført til Federal Bureau of Prisons, og frakter dem til og fra retten. I regnskapsåret 2025 var den gjennomsnittlige daglige belegningen 55 533 personer, og det ble gjennomført 265 969 transporter, av dem 101 090 med fly og 164 879 på vei. Luftarmen JPATS er den største fangetransportøren i USA og landets eneste statsdrevne flyselskap med rutetrafikk.
3. Etterlysningsarbeid
USMS omtaler seg som den føderale regjeringens fremste myndighet for etterlysningsarbeid og oppgir at den pågriper flere føderalt etterlyste enn alle andre rettshåndhevingsmyndigheter til sammen. I regnskapsåret 2025 pågrep den 73 323 etterlyste, 28 533 på føderale arrestordrer og 44 790 for delstatlige og lokale myndigheter. Arbeidet går gjennom åtte regionale enheter finansiert av Kongressen og 58 lokale samarbeidsgrupper.
4. Vitnebeskyttelse
Tjenesten driver det føderale vitnebeskyttelsesprogrammet, som startet i 1971 og siden har beskyttet rundt 19 300 deltakere, et tall som også omfatter familiemedlemmer som følger med. Vitner og familiene deres får som regel nye identiteter med tilhørende dokumenter.
5. Forvaltning av beslaglagte verdier
USMS forvalter og selger verdier som er tatt fra kriminelle. Ved utgangen av regnskapsåret 2025 hadde den 26 494 formuesobjekter til en verdi av rundt 8,2 milliarder dollar. I løpet av året ble 475 millioner dollar utbetalt til ofre og rettmessige krav.
6. Taktiske operasjoner
Taktiske operasjoner er ett av tjenestens publiserte oppgaveområder og utføres av dens Special Operations Group.
7. Forkynning av rettsdokumenter
Deputies forkynner føderale rettsdokumenter for enkeltpersoner og virksomheter på vegne av det føderale domstolssystemet.
US Marshal eller Deputy US Marshal: hva er forskjellen?
En US Marshal utnevnes av presidenten. Etter 28 U.S.C. § 561 utnevner presidenten én US Marshal for hver føderale rettskrets, med Senatets råd og samtykke, for en periode på fire år. Det finnes altså 94 slike embeter, ett per rettskrets. Dette er utnevnelser og ikke stillinger man søker på, og den som innehar embetet, leder tjenestens arbeid i nettopp den ene rettskretsen. Loven krever at den utnevnte bor i rettskretsen, med snevre unntak.
En Deputy US Marshal er noe annet: en fast ansatt føderal politibetjent, ansatt og lønnet av tjenesten. Det er denne stillingen som lyses ut, søkes på og utdannes til, og det er den nesten alle mener når de spør hvordan man blir US Marshal. Deputies gjør det operative arbeidet: pågripelser, beskyttelse av domstolene, fangetransport og vitnebeskyttelse.
Det svarer også på spørsmålet om grader. Den publiserte strukturen går fra direktøren for tjenesten, via de presidentutnevnte US Marshals som leder virksomheten i de 94 rettskretsene, til de deputy US marshals og kriminaletterforskerne som utgjør den operative styrken, ved siden av varetektsbetjenter og administrativt ansatte.
Hva er forskjellen på US Marshals og FBI?
Begge er underlagt justisdepartementet, på linje med DEA, ATF og Federal Bureau of Prisons, og begge har føderale politibetjenter ansatt. Forskjellen ligger i formålet.
FBI er en etterforsknings- og etterretningsmyndighet. Det publiserte oppdraget er å beskytte det amerikanske folket og verne USAs grunnlov, og arbeidsområdene er terrorisme, kontraspionasje, datakriminalitet, voldskriminalitet, borgerrettigheter, grenseoverskridende organisert kriminalitet, økonomisk kriminalitet og korrupsjon i det offentlige.
USMS er de føderale domstolenes utøvende arm. Den lovpålagte plikten er å sikre og iverksette avgjørelsene fra disse domstolene, noe som i praksis betyr beskyttelse av domstolene, varetekt og transport av fanger, vitnebeskyttelse, forvaltning av beslaglagte verdier og pågripelse av etterlyste. Kort sagt: FBI etterforsker føderale forbrytelser og bygger sakene, mens Marshals Service beskytter selve rettsprosessen, holder og flytter tiltalte og sporer opp etterlyste når arrestordrene foreligger. De to myndighetene ansetter gjennom helt atskilte prosesser.
Krav for å bli Deputy US Marshal
USMS publiserer sine egne krav til søkere:
- Alder. Som regel mellom 21 og 36 år, med utnevnelse før fylte 37, med mindre man har rett til unntak. Søkere under 21 vurderes ikke. De publiserte unntakene gjelder tidligere føderal tjeneste i en godkjent politi- eller brannmannsstilling og veteraner med fortrinnsrett.
- Statsborgerskap. Amerikansk statsborgerskap må dokumenteres.
- Førerkort. Gyldig på utnevnelsestidspunktet.
- Sikkerhetsklarering. En Single Scope Background Investigation, fulgt av periodiske fornyede undersøkelser.
- Helse. Undersøkelse før ansettelse og periodiske undersøkelser etterpå. Blant de publiserte kravene er: korrigert binokulært syn på 20/20, ukorrigert binokulært syn på 20/200 eller bedre, nærsyn på 20/40 eller bedre, fargesyn som rekker til å skille grunnfargene, og hørsel målt uten høreapparat med audiometer ved 500, 1000, 2000 og 3000 hertz.
- Fysisk form. Test før ansettelse og deretter to ganger i året gjennom hele karrieren.
- Rusmidler. Test før ansettelse, og stillingen er omfattet av stikkprøvekontroll.
- Skytevåpen. Man må være villig og i stand til å bære håndvåpen og til å bestå skyteprøver to ganger i året på flere våpentyper.
- Vitneforklaring. Man må være villig til å avgi forklaring under ed og vitne i retten.
- Mobilitet. Man må kunne flyttes mellom USMS' tjenestesteder, bli minst tre år på det første tjenestestedet og undertegne en mobilitetsavtale.
Stillingene besettes på nivåene GL-5, GL-7 og GL-9, og veien til å kvalifisere seg avhenger av nivået:
- GL-5: tre års allmenn arbeidserfaring med økende ansvar, hvorav ett år på nivå 4, eller en fullført fireårig bachelorgrad i et hvilket som helst fag (eller en som fullføres innen ni måneder), eller en kombinasjon av de to.
- GL-7: ett års spesialisert erfaring som edsvoren polititjenestemann på GL-5-nivå, som dekker minst tre av fem oppregnede oppgaver, eller ett fullt studieår på et relevant master- eller jusstudium, eller Superior Academic Achievement, eller en kombinasjon.
- GL-9: ett års spesialisert erfaring på GL-7-nivå, som dekker minst fire av seks oppregnede oppgaver, eller to fulle studieår på et relevant master- eller jusstudium, eller en relevant mastergrad, LL.B. eller J.D., eller en kombinasjon.
Legg merke til hva det betyr: en universitetsgrad er ikke et krav. GL-5 kan oppnås på erfaring alene, og det er en av de vanligste misforståelsene om dette yrket.
Slik foregår utvelgelsen
USMS besetter disse stillingene etter den føderale excepted service-prosedyren, lyser dem ut på USAJOBS og ber om en CV på maksimalt to sider. De publiserte trinnene følger denne rekkefølgen:
- Nettbasert test, for dem som oppfyller minstekravene.
- Fysisk test, med ett forsøk.
- Strukturert intervju.
- Betinget jobbtilbud.
- Forutsetninger før ansettelse: bakgrunnsundersøkelse, helseundersøkelse og narkotikatest.
- Endelig jobbtilbud.
- Opplæring ved Federal Law Enforcement Training Center.
USMS anslår at løpet fra søknad til fullført opplæring tar fra seks til 24 måneder.
Det er verdt å være ærlig om den nettbaserte testen. Den finnes, den er den første hindringen etter søknaden, og USMS omtaler den bare som "the on-line assessment" og, i kvalifikasjonslisten, som et innledende nettskjema pluss ytterligere prøver. Tjenesten publiserer verken navn, format, innhold, antall spørsmål eller varighet. Alt man leser som beskriver innholdet i detalj, kommer ikke fra USMS. Det samme gjelder det strukturerte intervjuet: det er nevnt, men ingenting er publisert om form eller innhold.
Fordi ingenting er publisert, kan ikke selve prøven øves på målrettet. Det man kan gjøre, er å sørge for at flervalgsoppgaver på tid ikke er det ukjente den dagen, med alminnelig trening i verbal resonnering, logisk resonnering og situasjonsbedømmelse.
Den fysiske testen
Den fysiske delen er det eneste trinnet i utvelgelsen som USMS publiserer i sin helhet. Den heter Physical Efficiency Battery, eller PEB, og har tre kjerneprøver:
- Et løp på 1,5 mile
- Armhevinger i ett minutt
- Sit-ups i ett minutt
Kravene varierer med aldersgruppe og kjønn, i gruppene 20 til 29, 30 til 39, 40 til 49 og 50 til 59 år. I den yngste gruppen er de publiserte kravene for menn 12:18 på løpet, 33 armhevinger og 40 sit-ups; for kvinner 14:55, 16 armhevinger og 35 sit-ups. Tabellene har i tillegg en fjerde kolonne, sit and reach, med 17,5 tommer for menn på 20 til 29 år og 20,0 tommer for kvinner i samme gruppe. Sit and reach er ikke en av de tre kjerneprøvene, men står ved siden av dem i tabellene.
To ting overrasker søkere. Ved screeningen får man ett forsøk, målt mot kravene for egen alder og eget kjønn. Og PEB er ikke en engangshindring: man må bestå den rett før ansettelsen og før grunnopplæringen, og deputies i tjeneste tester på nytt to ganger i året gjennom hele karrieren.
Opplæring og karriere
De som blir ansatt, må fullføre en grunnopplæring på 18 til 19 uker ved Federal Law Enforcement Training Center i Glynco i Georgia. Programmet heter Basic Deputy United States Marshal Integrated, eller BDUSMi. Undervisningen gis av instruktører fra FLETC sammen med instruktører fra US Marshals Service. Det er fem teoretiske eksamener fordelt over hele opplæringen, som hver må bestås med minst 70%, ved siden av praktiske øvelser med bestått eller ikke bestått.
Nye deputies begynner på GL-5, GL-7 eller GL-9 avhengig av erfaringen eller utdanningen de kvalifiserte seg med, slik at samme kull kan ha folk på tre ulike nivåer. Mobilitetsavtalen betyr minst tre år på det første tjenestestedet, og kravene til fysisk form og skyting løper gjennom hele karrieren, ikke bare under utvelgelsen.
Om lønn: tallet som gjelder, står i utlysningen. Føderal lønn i rettshåndhevingen følger publiserte lønnstabeller og justeres etter tjenestestedets område, så nivået på den konkrete stillingen og hvor den ligger, avgjør lønnen. Hver utlysning på USAJOBS oppgir nivået og lønnsspennet som hører til. Vær varsom med lønnstall fra jobbportaler som samler inn beløp fra brukere, for det er gjennomsnitt og ikke de publiserte føderale satsene.
Én ting stigen ikke fører til, er embetet som US Marshal. Det besettes ved presidentens utnevnelse med Senatets samtykke, ikke ved forfremmelse fra deputy-rekkene.
Hvor søker man?
Man søker til US Marshals Service selv. Ingen bedrift ansetter US Marshals eller Deputy US Marshals: tjenesten er et direktorat under justisdepartementet, og deputies er føderale ansatte utnevnt etter excepted service-hjemmelen.
Ledige stillinger lyses ut på USAJOBS. USMS oppgir at den lyser ut stillinger der, og at tidspunkt og steder følger tjenestens behov, slik at utlysninger åpner med mellomrom framfor å være permanent tilgjengelige. Tjenestens eget råd er å ha en USAJOBS-profil med et lagret søk eller et jobbvarsel, slik at en utlysning når fram når den kommer, og å ta kontakt med en District Recruiting Officer. Karrieresidene for Deputy US Marshals har de gjeldende kravene.
Samme vei gjelder tjenestens øvrige politistillinger, blant dem Detention Enforcement Officer, Aviation Enforcement Officer og Federal Enforcement Officer, og de administrative, faglige og tekniske stillingene.
