CIA står for Central Intelligence Agency og er det amerikanske byrået som samler inn og analyserer etterretning om andre land og om globale spørsmål for presidenten, National Security Council og andre beslutningstakere. Byrået oppsummerer selv arbeidet sitt i tre oppgaver: samle inn utenlandsk etterretning, produsere objektiv analyse og gjennomføre hemmelige operasjoner etter presidentens ordre. CIA er uttrykkelig ikke en politimyndighet og utformer ikke politikk selv.
Man søker gjennom MyLINK, byråets egen portal. Om tester publiserer CIA påfallende lite, og denne siden går gjennom nøyaktig hva byrået sier og ikke sier.
Hva er CIA, og hva gjør byrået?
Byrået ble opprettet i 1947, da president Harry S. Truman signerte National Security Act. CIA skriver selv at Truman ville ha "a central hub to coordinate all of America's intelligence activities", et sentralt knutepunkt for hele USAs etterretningsvirksomhet, og det er derfra ordet Central i navnet kommer.
På sin egen side What is CIA? oppgir byrået tre kjerneoppgaver:
- samle inn utenlandsk etterretning
- produsere objektiv analyse
- gjennomføre hemmelige operasjoner etter presidentens ordre
I tillegg kommer beskyttelsen av hemmelighetene som holder landet trygt. CIA er like tydelig på hva byrået ikke gjør: det utformer ikke politikk, men er en uavhengig kilde til utenlandsk etterretning for dem som gjør det.
Forskjellen på CIA og FBI
Om seg selv skriver CIA: "We are not a law enforcement organization." Oppgaven er å samle inn etterretning utenfor USA, og byrået har ingen politimyndighet. FBI etterforsker kriminalitet på amerikansk jord og leder etterretningsarbeidet innenfor landets grenser. FBI trekker likevel selv grensen etter hvem sine opplysninger som samles inn, ikke etter geografi: CIA samler bare inn informasjon om andre land og deres borgere, mens FBI samler inn informasjon om amerikanske personer uansett hvor de befinner seg. FBI er altså ikke et rent innenlandsk byrå. CIA har på sin side ikke lov til å samle inn utenlandsk etterretning om amerikanske borgeres innenlandske aktiviteter.
Slik er CIA bygget opp
Organisasjonen består av fem brede fagområder som byrået kaller direktorater: Analysis, Operations, Science and Technology, Digital Innovation og Support. I tillegg finnes elleve Mission Centers, som arbeider per region eller tema, og der ansatte fra alle direktoratene møtes.
Hvor stort byrået er, forblir hemmelig. CIA opplyser at antallet ansatte er gradert, og at heller ikke budsjettets størrelse kan offentliggjøres. Antall søkere og opptaksandeler publiseres ikke, så et tall som "bare tre prosent kommer inn" kan ikke føres tilbake til noen offisiell kilde.
Karrierer i CIA
CIA publiserer alle ledige stillinger på cia.gov/ehl/careers, med et startlønnsintervall per rolle etter den amerikanske GS-skalaen. Til hvert intervall hører byråets egen fotnote: høyere startlønn er mulig avhengig av erfaringsnivå.
Noen eksempler fra listen:
- Case Officer, Directorate of Operations: 72 977 til 111 087 dollar
- Cyber Security Officer, Directorate of Digital Innovation: 75 332 til 153 086 dollar
- Data Scientist: 82 396 til 192 756 dollar
- Police Officer, Directorate of Support: 74 595 til 91 815 dollar
- Praksisplass for studenter: 54 378 til 57 486 dollar
Av goder nevner byrået blant annet overtids-, helligdags-, natt- og tilleggsbetaling, pensjonssparing gjennom FERS, hjelp til nedbetaling av studielån de seks første ansettelsesårene, økonomisk kompensasjon for fremmedspråkkunnskaper, tretten til tjueseks feriedager avhengig av ansiennitet og minst ti betalte føderale helligdager.
De fem direktoratene
Directorate of Analysis gjør rå etterretning om til analyse for beslutningstakere. Aktuelle roller er blant annet Targeting Analyst, Military Analyst, Political Analyst, Economic Analyst, Leadership Analyst, Cyber Threat Analyst, Cartographer og Analytic Methodologist.
Directorate of Operations er direktoratet for menneskelige kilder, HUMINT. Det er hit den kommer som lurer på hvordan man blir spion, selv om CIA aldri bruker det ordet i annonsene sine: alle rollene i direktoratet heter officer. Det gjelder Case Officer, Staff Operations Officer, Collection Management Officer, Targeting Officer, Specialized Skills Officer, Paramilitary Operations Officer og Language Officer.
Directorate of Science and Technology bygger teknikken bak operasjonene, med roller som Technical Operations Officer; Technical Research, Development and Engineering Officer; Technical Targeting Analyst og Technology Management Officer.
Directorate of Digital Innovation er direktoratet for data, IT og cyber, med blant annet Data Engineer, Data Scientist, IT Engineer, Applications Developer, Cyber Operations Officer, Cyber Security Officer og Open Source Collection Specialist.
Directorate of Support er klart størst målt i antall annonser og mest variert: Accountant, Physician, Registered Nurse, Police Officer, Firefighter, Logistics Officer, Human Resources Officer, Polygraph Examiner, Foreign Language Instructor, Executive Protective Agent og Automotive Mechanic.
I tillegg til direktoratene rekrutterer CIA til sine Executive Offices, med vekt på juss og revisjon, og tilbyr stipend og praksis til studenter gjennom Stokes-programmet og internship-programmene.
Verdiene byrået rekrutterer etter
CIA publiserer seks kjerneverdier og bruker samme språk i rekrutteringsmateriellet sitt:
- Tjeneste
- Integritet
- Fremragende arbeid
- Mot
- Samarbeid
- Ansvarlig forvaltning av kilder og metoder
Søknadsprosessen i CIA
CIA publiserer ansettelsesprosessen sin i åtte trinn:
- Send inn CV-en din gjennom MyLINK
- Motta en invitasjon til å søke på en bestemt stilling
- Bestå screening, tester og intervjuer
- Motta et betinget tilbud om ansettelse, Conditional Offer of Employment
- Fyll ut og send inn de tilhørende papirene, deriblant SF-86
- Bestå sikkerhets- og helseundersøkelsene som inngår i klareringen
- Motta det offisielle tilbudet og informasjonen om oppstarten
- Begynn i byrået
Man søker utelukkende gjennom MyLINK. Du kan velge inntil fire stillinger og prioritere dem. Etter innsending kan ikke søknaden endres, og byrået skriver selv at det ikke tar kontakt dersom det ikke finnes en match.
Hvor lang tid tar en bakgrunnssjekk hos CIA?
CIA publiserer ingen varighet for selve bakgrunnsundersøkelsen. Det byrået oppgir, er en samlet ansettelsestid på omtrent seks måneder eller mer fra du sender inn CV-en, og bakgrunnsundersøkelsen, polygrafintervjuet og helseundersøkelsen ligger inne i det løpet. Byrået advarer også om at prosessen kan bli lang, og ifølge byråets egne vanlige spørsmål kan rekrutterere bruke opptil et år på å ta kontakt. Blir du ikke ansatt, ber byrået deg vente tolv måneder før du sender inn en ny CV.
Hvem som kan søke
- Amerikansk statsborgerskap. Også dobbelt amerikansk statsborgerskap er tillatt
- Som hovedregel minst 18 år. Det gjelder ikke overalt: Police Officer krever 21 år ved tiltredelse og Global Response Staff 25 år
- Du må fysisk befinne deg i USA eller et amerikansk territorium når du sender inn CV-en, og være villig til å flytte til Washington DC-området. Alle stillingene ligger der
- Alle stillinger krever Top Secret-klarering
- Det finnes ingen generelle utdanningskrav. CIA skriver uttrykkelig at byrået ikke anbefaler noen studieretning framfor en annen; kravene varierer fra stilling til stilling
Om narkotika publiserer CIA to formuleringer som motsier hverandre. På cia.gov/careers/cia-requirements står det at du ikke kan ha brukt cannabis eller THC-holdige produkter de nitti dagene før du søker. I byråets forventninger til kandidater gjelder det i stedet bruk på eller etter datoen du signerer SF-86, og det skjemaet signerer du først etter et betinget tilbud, noe som i praksis er langt strengere. Om andre stoffer er tekstene enige: ingen bruk av ulovlige stoffer eller misbruk av reseptbelagte legemidler året før søknaden, og heller ikke etterpå.
Klarering, polygraf og helseundersøkelse
Etter det betingede tilbudet følger en bakgrunnsundersøkelse, et polygrafintervju og en fysisk og psykologisk undersøkelse. CIA er kortfattet på dette punktet: polygrafintervjuer er obligatoriske, uten unntak. Bakgrunnsundersøkelsen går langt, for byrået snakker med naboer, venner, ledere og kolleger for å vurdere karakter, pålitelighet og lojalitet. En klarering du allerede har et annet sted, teller ikke: du gjennomgår en egen CIA-undersøkelse, og også etter ansettelse følger periodiske fornyelser med polygraf.
Hvor mange polygrafseanser det er, hvor lenge de varer og hva det spørres om, publiserer ikke CIA. Derimot skriver byrået at manglende åpenhet er den vanligste grunnen til at et tilbud om ansettelse trekkes tilbake.
Finnes det en CIA-egnethetstest?
Kort svar: CIA nevner en egnethetstest nøyaktig to steder i hele rekrutteringsmateriellet sitt, og beskriver ellers ingenting om den.
På byråets egen liste over ledige stillinger står det for øyeblikket 133 annonser. I to av dem forekommer uttrykket aptitude test, begge praksisplasser for studenter innen sikkerhets- og politiarbeid:
- Undergraduate Internship Program, Police Officer Intern: "Ability to undergo successful occupational testing to include an aptitude test, personality inventory, and interview"
- Undergraduate Internship/Co-op Program, Multi-Discipline Security Officer: "Ability to undergo successful occupational testing to include an aptitude test, writing test, personality inventory, and interview"
Begge ligger på cia.gov/ehl/careers. I den ordinære heltidsstillingen som Police Officer mangler setningen. Hva testen inneholder, hvor lang den er, hvor mange spørsmål den har, hvem som har laget den og hvilket resultat som kreves: om dette publiserer CIA ingenting, noe sted.
I den publiserte ansettelsesprosessen forekommer testing nøyaktig én gang, som trinn tre: "Successfully complete screening, testing, and interviews". Det er hele beskrivelsen.
At det finnes vurderinger på nett, framgår indirekte av reglene om kunstig intelligens. Byrået skriver at slik ikke skal brukes når man gjennomfører vurderinger på nett, eller under screening og intervjuer, og at uautorisert bruk under søknadsprosessen kan påvirke vurderingen av kandidaten. Det er den eneste anvisningen CIA gir om hvordan en vurdering skal gripes an.
Det byrået derimot beskriver i detalj, er fysisk. For Executive Protective Agent publiserer det konkrete krav: atten push-ups på ett minutt, tjuesju sit-ups på ett minutt, halvannen engelsk mil på 15:20 eller raskere, tre hundre meter på 1:08 eller raskere, og en slept dukke på 180 pund på høyst to minutter. For Police Officer gjelder FLETCs Physical Efficiency Battery. For noen kognitiv test finnes ingen tilsvarende beskrivelse.
To ting forveksles ofte med en utvelgelsestest uten å være det. Spillene i Spy Kids-delen på cia.gov er undervisningsmateriell for barn, med undervisningsopplegg for grunnskole og videregående, og ingenting på nettstedet knytter dem til rekruttering. De frigitte testdokumentene i byråets nettarkiv er historiske dokumenter, ikke en beskrivelse av dagens prosedyre.
Hva det faktisk hjelper å øve på
CIA gir ingen forberedelsesråd og sier ingenting om øvingstester, verken for eller imot. Det du selv rår over, er at formen ikke overrasker deg: å jobbe under tidspress, lese flervalgsspørsmål, hente ut opplysninger fra en tabell eller et diagram og vurdere hvordan du ville handlet i en arbeidssituasjon. Å øve på numerisk resonnering, verbal resonnering og situasjonsbedømmelse trener nøyaktig det, uten at noen påstår å vite hva som står i en CIA-test.
Tips til en søknad i CIA
1. Vær helt åpen
Manglende åpenhet er ifølge CIA selv den vanligste grunnen til at et tilbud om ansettelse trekkes tilbake. Overdrevent alkoholforbruk, kriminell atferd og uærlighet står i samme oppregning. Det du holder tilbake, kommer likevel fram i bakgrunnsundersøkelsen eller polygrafintervjuet, og da er det selve fortielsen som har blitt problemet.
2. Behersk et fremmedspråk
CIA kompenserer språkkunnskaper økonomisk og har egne roller som Language Officer og Foreign Language Instructor. For et byrå som samler inn utenlandsk etterretning, er dette en av få ferdigheter byrået selv sier gir ekstra betaling.
3. Få de praktiske forutsetningene på plass før du søker
Du må fysisk befinne deg i USA når du sender inn CV-en, være villig til å flytte til Washington DC-området, og hver eneste stilling krever Top Secret-klarering. Dette er harde vilkår, ikke ønsker.
4. Øv på formen, ikke på et antatt innhold
Det finnes ingen offisiell CIA-øvingstest, og ingen som selger en slik, kan dokumentere hva den inneholder. Det du kan øve på, er å jobbe under tidspress og lese tabeller, tekster og scenarier raskt, slik at formatet ikke tar oppmerksomheten bort fra innholdet. Logisk resonnering er et fornuftig sted å begynne.
